- Por: Hilton Gouvêa
- Especial para o BLOGdoGM
Torre de Atalaia – O Monumento Militar mais antigo da Paraíba também está incluído na Rota Turística da “Ponte do Futuro”, junto com outros atrativos do ponto de vista histórico e religioso, para visitantes de várias partes do Brasil e até de outros países, sobretudo europeus.
- Trata-se do monumento militar mais antigo da Paraíba, construído pelo general espanhol Diogo Flores Valdez, mandado para cá em 1583, pela União Ibérica.
Valdez projetou a Torre do Atalaia como posto avançado de um forte erguido na orla do Rio Paraíba, no local hoje chamado de Forte Velho, situado na zona ribeirinha de Santa Rita, a 31 km de João Pessoa.
- Ao cumprir sua tarefa de fortalecer a costa paraibana e a guarda da Torre de Atalaia, Valdez retirou-se para Pernambuco e, depois, para a Espanha.
Antes de partir ele fundou uma alcaiadaria no âmbito da cidadela do forte e a entregou ao capitão Francisco de Castejon.
- Este não resistiu aos ataques dos índios potiguaras e acabou destruindo o forte e atirando os canhões ao Rio.
Quando realizava suas palestras, o historiador Guilherme D’Ávila Lins dizia:
- “Alcaiadaria, na Espanha significa prefeitura. E as prefeituras são administradoras de cidades. Por isso Forte Velho é considerada a primeira povoação da Paraíba.”
O político e historiador Paraibano Marcos Odilon endossava a opinião de Lins, sem pestanejar.
- Num local de Forte Velho denominado Oratório, membros da família Pessoa encontraram vestígios de louças antigas do século 17.
Na área vizinha de Tambauzinho, o pesquisador subaquático Jair César de Miranda Coelho recolheu 12 balas de canhões de guerra do século 16.
- NOTA DO REDATOR DO BLOGdoGM – Não confundir Tambauzinho, bairro da cidade de João Pessoa, localizado entre Expedicionários, Miramar e Bairro dos Estados, com a área para mergulho de mesmo nome que fica no Rio Paraíba, existente entre Forte Velho e a Ilha da Restinga, na margem esquerda do estuário, antes da praia do Jacaré, do outro lado (oposto ao Porto de Cabedelo), mais próximo do Rio da Guia.
De acordo com Jair e Lins, Forte Velho e adjacências sofreram ataques de exércitos estrangeiros a partir de 1634 (holandeses); e 1755 (franceses).
- “Os holandeses vinham tentando conquistar esta parte do Brasil, à procura de terras para o plantio da cana e, assim, monopolizarem o comércio do açúcar na Europa”, garante Marcos Odilon, em seus escritos.
Jair César escreveu que os franceses tinham o objetivo de roubar o pau-Brasil neste setor, a fim de dominar o comércio mundial da purpurina, um corante de tecidos muito utilizado na Europa.
- OBSERVAÇÃO – Montagem e colorização com uso de AI (Inteligência Artificial) sobre restauração atual de Atalaia, feita pelo fotógrafo Roberto Guedes, baseado nas ruínas da antiga torre original.
