O Rio Jaguaribe nasce na região do bairro do Esplanada e das Três Lagoas (cruzamento das BR’s 101 e 230, na altura do viaduto de Oitizeiro) e percorre os bairros de Cruz das Armas, Varjão, Jaguaribe, Castelo Branco, Miramar, Tambaú, Manaíra e Bessa, até desaguar no rio Paraíba.
- Em virtude de estar quase que totalmente dentro de perímetro urbano, o rio sofre muito com a descarga de poluentes e lixo, embora obras de revitalização de seu curso sempre estejam em andamento.
A carga de esgotos clandestinos, contudo, continua a ser jogada em seu leito tanto nos bairros populares como nos mais nobres.
- Parte de seu curso adentra o Jardim Botânico de João Pessoa, uma área de proteção permanente de Mata Atlântica em pleno coração da cidade.
Em 2 de junho de 2004, um decreto-lei da Casa Civil da Presidência da República Federativa do Brasil criou a Floresta Nacional da Restinga de Cabedelo, que inclui a margem direita da foz do Jaguaribe.
- O topônimo Jaguaribe advém da língua indígena tupi-guarany e quer dizer “rio da onça”: jaguar = onça e ibe = rio.
Antigamente, o Jaguaribe desaguava na praia do Bessa.
- Contudo, obras de drenagem em 1931 mudaram seu percurso a partir do local onde hoje funciona o Manaíra Shopping, transferindo seu caudal para o rio Mandacaru e posteriormente Parahyba, deixando no lugar seu antigo leito estagnado, o qual é denominado atualmente «rio morto».
A antiga desembocadura do Jaguaribe se transformou, após o referido desvio, em uma lagoa litorânea (localmente denominada «maceió») que está constantemente poluída por descargas de esgotos do espaço urbano do entorno.
- Constantemente a praia do Bessa fica imprópria para o banho no trecho de 100 metros à esquerda e à direita da foz desse maceió.
Originalmente, o Jaguaribe foi o segundo grande abastecedor da capital paraibana de água potável, daí porque se preservou o atual Jardim Botânico, que só resistiu a pressão imobiliária graças à força e ao empenho de ambientalistas locais pioneiros.
- Crédito das fotos: Fernando da Veiga Pessoa – Disponibilizado para acesso pela Internet no link – https://flickr.com/photos/daveiga/
