João Paulo 2º, Bento 16, João Paulo 1º, João 23, Pio X, Paulo 6º…
- Todos os últimos nove Papas estão enterrados na Basílica de São Pedro, no Vaticano, igreja erguida no século 17 sobre aonde acredita-se também estar o túmulo de São Pedro, discípulo de Jesus e que é considerado pela tradição católica como sendo o primeiro Papa.
Mas o Papa Francisco decidiu ainda em vida quebrar esta tradição centenária, optando por ser enterrado fora dos muros da cidade-estado do Vaticano, em Roma, na Itália.
- O último Papa que está sepultado fora da sede da Igreja Católica antes de Francisco é Leão 13 (1810-1903), conhecido por criar a doutrina social da Igreja e que está enterrado na Basílica de São João de Latrão, em Roma.
Em seu testamento, datado de 29 de junho de 2022, mas só divulgado pelo Vaticano na última segunda-feira (21/04), horas após a morte do pontífice, Francisco disse querer ser enterrado em um “túmulo simples” na Basílica de Santa Maria Maior (Maggiore, em latim).
- Era sua igreja favorita em Roma e que fica a poucos quarteirões da maior estação ferroviária da cidade, em uma área conhecida por abrigar uma grande comunidade de imigrantes, principalmente da China e de Bangladesh.
Francisco era frequentador assíduo da basílica, onde costuma rezar antes e depois de chegar de suas viagens internacionais.
- Em seu testamento, ele atribui o desejo de ser enterrado na igreja à sua devoção à Virgem Maria, mãe de Jesus.
- Primeira Igreja dedicada à Virgem Maria (Nossa Senhora das Neves)
Basílicas são igrejas que recebem uma designação especial do Papa por sua importância histórica ou litúrgica.
- Santa Maria Maior é uma das quatro basílicas papais de Roma e é considerada a primeira igreja dedicada à Virgem Maria no Ocidente.
Reza a lenda que o Papa Libério (310-366) teria tido um sonho com a Virgem Maria em que ela pedia que uma Igreja fosse construída no local onde fosse encontrada neve, apesar do verão romano.
- A história conta que teria nevado em 5 de agosto de 358, no lugar onde hoje está a basílica de Santa Maria Maior.
Até hoje, em todo dia 5 de agosto (data oficial da fundação em 1585 da antiga Filipéia de Nossa Senhora das Neves, atual João Pessoa), uma celebração é realizada em Roma na igreja, em que pétalas brancas caem do teto para representar a neve que teria inspirado sua construção.
- A igreja foi oficialmente criada em 423 d.C., próxima ao local onde antes havia um templo dedicado à deusa romana Juno.
Anos depois, ela foi consagrada pelo Papa Sixto 3º após Maria ser reconhecida como “Mãe de Deus” pela doutrina católica no Segundo Concílio de Éfeso, em 431 d.C.
